Penyair terkenal di zaman Dinasti Tang, Bo Juyi (772-846) bertanya kepada seorang guru Chan, Niaokou (741-824) tentang makna sejati Buddhadharma, dan Niaokou menjawab, "Mengenai hal negatif, hindarilah itu; mengenai hal yang positif, berbagilah itu." Ketika Bo Juyi menyepelekannya karena menganggap nasihat ini lebih cocok untuk anak kecil berumur tiga tahun, Niaokou tidak membantah, tetapi hanya menambahkan bahwa meskipun nasihat ini kelihatannya mudah diucap, tapi gagal dijalankan bahkan oleh hampir semua orang yang sudah berusia 80 tahun.

Meskipun demikian ketika Niaokou memuji berbagi kebajikan, beliau tidak merujuk pada konsep atau atribut yang “tetap” atau yang “sudah ditentukan.”

Seperti halnya kata ‘kusala’ dalam Bahasa Sanskerta, kata Mandarin yang beliau gunakan, ‘shan’ (善), berkonotasi ‘paling baik’: “baik” dalam arti benar-benar mahir atau kepandaian yang luar biasa.

Lebih lanjut, beliau tidak menganjurkan “menjadi” baik atau bahkan “melakukan” yang baik, tetapi berbagi itu.

Dengan demikian, Buddhadharma bukanlah tahu bahwa sesuatu itu baik atau akan baik, tetapi tahu bagaimana memperluas cakrawala kebajikan dengan cara-cara yang dianggap bermanfaat oleh orang lain. Dan tahu caranya ini, tidak diperoleh secara intelektual, tetapi merupakan hasil dari interaksi selaras yang termanifestasi.